Cel mai bătrân maratonist din lume a murit într-un accident rutier. S-a apucat de alergat abia la 89 de ani. Video

Cel mai bătrân maratonist din lume, Fauja Singh, a murit în urma unui accident de mașină, în Punjab, India. Avea 114 ani și era considerat cel mai în vârstă alergător care a terminat un maraton.

Cel mai bătrân maratonist din lume a murit

Atletul indian a fost lovit de o mașină, luni, în timp ce traversa un drum din satul său natal Beas Pind, lângă Jalandhar, în Punjab. Din cauza rănilor suferite, Fauja a murit, potrivit presei din India.

Sikhs In The City, clubul de alergare şi organizaţia caritabilă din Londra din care făcea parte Fauja, a confirmat moartea atletului şi a declarat că evenimentele pe care le va organiza în viitor în Ilford, în estul Londrei, îi vor celebra viaţa şi realizările maratonistului.

Sportivul a devenit cunoscut după ce a doborât mai multe recorduri la maraton. Vârsta, dar și perseverența sa au fost cele două aspecte care l-au propulsat în vârful topurilor mondiale. El a devenit o importantă sursă de inspirație și pentru alți sportivi din lume. A reușit să încheie maratoane chiar și după vârsta de 100 de ani.

Potrivit unui profil de pe site-ul Jocurilor Olimpice, Fauja s-a născut la 1 aprilie 1911 în Punjab, pe atunci aflat sub conducere britanică, fiind cel mai mic dintre cei patru copii ai unei familii de fermieri. Până la vârsta de cinci ani, Fauja nu a putut merge din cauza picioarelor sale fragile. S-a mutat în Anglia și a locuit în Londra împreună cu fiul său, după moartea soției.

Fauja a devenit celebru la 90 de ani

A început să alerge abia la vârsta de 89 de ani, în anii 2000. A devenit rapid celebru, terminând primul său maraton, la Londra, în șase ore şi 54 de minute. A doborât astfel recordul anterior cu 58 de minute la categoria 90+. El a terminat și alte maratoane importante, inclusiv Toronto Waterfront Marathon din 2003, pe care l-a încheiat în cinci ore şi 40 de minute – cea mai bună performanță personală.

Guinness World Records a descris reușita din Toronto drept o „realizare inspiraţională”, însă a declarat că nu putea recunoaşte oficial recordul în lipsa unei dovezi a datei sale de naştere. Alergătorul nu a avut un certificat de naștere, deoarece în India nu existau înregistrări oficiale ale naşterilor în 1911. Totuşi, data naşterii de pe paşaportul său era 1 aprilie 1911 şi a primit o scrisoare personală de la regina Elisabeta a II-a a Marii Britanii cu ocazia celei de-a 100-a aniversări.

El a fost purtător de torţă la Jocurile Olimpice de la Londra din 2012 şi s-a retras la vârsta de 101 ani. Harmander Singh, antrenorul lui Fauja Singh, a declarat că organizația va depune eforturi duble pentru a strânge fondurile necesare construirii unui club dedicat lui Fauja Singh pe traseul din Ilford unde obişnuia să se antreneze şi a făcut apel la donaţii în acest sens, pentru a „putea duce mai departe moştenirea sa de a încuraja lumea să se menţină în formă şi să rămână optimistă”.