Capitala muzicii pop și a fotbalului de calitate! O destinație de city-break în care oamenii ies în oraș luni seara și se întorc acasă duminică dimineața

Liverpool e un oraș cu o cultură și o energie aparte. Nu ține cont de reguli, nu se adaptează la limite. Cântă a voie bună. Pentru că e orașul în care oamenii nu au nicio problemă să iasă în oraș luni seara și să se întoarcă acasă duminică duminică.

Liverpool este capitala mondială a muzicii pop

Se spune despre Liverpool așa: Un oraș, două echipe, trei embleme, patru monștri sacri! Teoretic, dar și practic, trei repere uriașe din istoria omenirii sunt legate de Liverpool: The Beatles, echipa de fotbal FC Liverpool și Titanicul.

Fără doar și poate, nu există nimic mai presus decât The Beatles. Formația care a făcut din Liverpool capitala muzicii pop din întreaga lume, prin ceea ce au creeat John Lennon, Paul McCartney, Ringo Starr şi George Harrison.

The Beatles s-a născut în Liverpool din pasiunea pentru muzică a doi tineri entuziaşti, John Lennon şi Paul McCartney, fondatorii trupei. În 1960, când a început ascensiunea lor, cei doi aveau 20, respectiv 18 ani şi puţini ar fi crezut că nişte puşti abia ieşiţi de pe băncile şcolii vor ajunge să dea ora exactă în muzică până peste mări și oceane, ani și decenii. Și să vândă peste 1,1 miliarde de discuri.

Cavern Club, locul în care The Beatles a cântat de 300 de ori

Spiritul Beatles-ilor este prezent peste tot în oraş. În 2015, în Albert Dock, pe promenadă, a fost dezvelită o statuie de bronz, oferită de proprietarii Cavern Club, localul unde cei patru muzicieni au cântat de 292 de ori.

Clubul în care au cântat cei patru băieți deveniți vedete organizează tururi inclusiv la casele unde au copilărit John Lennon si Paul McCartney, aflate în sudul orașului. Dar pentru a intra cât mai profund în lumea Beatles, cea mai potrivită alegere este o vizită la muzeul dedicat lor.

Billy Fury a fost un pionier rock-roll

Toate specimenele prezente acolo, de la haine la instrumente, de la discuri la fotografii ori materiale video sau audio, țin de viața trupei. Muzeul are mai multe camere separate, fiecare cu propria temă. Accesul nu e tocmai ieftin, dar merită cele 20 de lire sterline care se plătesc (aproximativ 120 de lei).

În paralel cu Beatles, Liverpool a mai avut un idol muzical. Billy Fury, pe numele lui real Ronald Wycherley, a fost o vedetă timpurie a rock and roll-ului și a petrecut 332 de săptămâni în topul single-urilor din Marea Britanie. Billy, care are o statuie pe promenadă, a murit timpuriu, în 1983, la numai 43 de ani.

FC Liverpool și Everton sunt despărțite de un parc

Al doilea simbol al oraşului este echipa de fotbal FC Liverpool. Paradoxal, deşi FC Liverpool este mult mai cunoscută, la început a existat doar concitadina Everton. În 1892, John Houlding, politician şi proprietar de pământuri în zonă, a decis să se rupă din Everton şi să fondeze un alt club, dând naştere unei rivalităţi locale aprige, dar elegante. Oarecum frățești. Chiar dacă vitrege.

Cele două stadioane sunt la un kilometru unul de altul, de o parte şi de alta a Stanley Park. Soarta a vrut ca FC Liverpool să aibă un succes mult mai mare decât Everton. Dovadă sunt cele 73 de trofee din vitrina clubului (dintre care 6 sunt de Liga Campionilor şi 20 titluri ale Angliei), faţă de numai 24, câte are Everton (de 9 ori campioană a Angliei şi câştigătoare a Cupei Cupelor).

Un tur de stadion pornește de la 16 lire sterline

Liverpool este noua campioană a Angliei, iar stadionul ei, celebrul Anfield un loc de pelerinaj turistic. La fel și magazinul oficial al clubului, de lângă stadion, unde vânzările lunare sunt de ordinul sutelor de mii de lire. Pentru cei nu vor să vadă stadionul sau nu vor să plătească de la 16 lire în sus, cât costă tururile organizate, Liverpool are două magazine oficiale și în centrul orașului.

Iar cei care vor să viziteze stadionul și vestiarul în care se schimbă Salah și Van Dijk ar face bine să verifice orarul, deoarece vara, pe Anfield, mai sunt și concerte. Care anulează programul turistic.

Multe dintre clădirile aflate în jurul stadionului au murale ale unor jucători de top ai echipei. O adevărată nebunie emoțională pentru asiaticii care vin special din Japonia, Coreea de Sud ori alte țări îndepărtate doar pentru a vedea stadionul și ce în jurul lui. Liverpool nu are însă fani doar în Asia. Comunități importante de suporteri sunt și în America, Nigeria, Africa de Sud sau Australia.

Titanicul a aparținut unei companii din Liverpool

Al treilea reper important al oraşului e pachebotul RMS Titanic. Acesta a aparţinut companiei White Star Line, cu sediul în Liverpool. Aici s-a organizat călătoria inaugurală, ce a avut ca punct de plecare Southampton, cu destinaţia New York. Mulţi dintre membrii echipajului erau din Liverpool şi de aceea Titanicul este atât de important în istoria oraşului.

Titanic, pe atunci cea mai mare navă din lume, a plecat din Southampton spre New York miercuri, 10 aprilie 1912. La bord se aflau 922 de pasageri, numărul acestora crescând ulterior la 1316 după escale la Cherbourg și Queenstown. Cu un echipaj de 892 de persoane, vasul transporta în total 2.208 persoane.

Ultimul supraviețuitor a murit în 2009

În noaptea de duminică, 14 aprilie, la ora 23:40, Titanic a lovit un aisberg în sud-estul insulei Newfoundland, care l-a avariat fatal. Cea mai faimoasă navă din istorie s-a scufundat două ore și patruzeci de minute mai târziu, luând cu ea în adâncuri peste 1.500 de vieți.

Muzeul Maritim din Liverpool, închis temporar pentru reamenajare, e locul din care n-ai cum să ieși fără să ai pielea de găină. Poveștile celor care au supraviețuit sunt impresionante și au reținut amănunte cutremurătoare din noaptea tragediei.

Ultimul supraviețuitor al Titanicului a fost Millvina Dean, care a murit la vârsta de 97 de ani, pe 31 mai 2009. Ea avea doar două luni când se afla pe vasul scufundat, unde fusese luată de familia ei.

Primul oraș cu transport aerian efectuat cu elicopterul

Deși Liverpool e legat, ca oraș, de factorul naval, el a fost un centru de inovație în tot ceea ce înseamnă segmentul transporturilor. Căile ferate, navele transatlantice cu aburi, ori tramvaiele municipale au rădăcini adânci aici.

Între 1829 și 1836, primele tuneluri feroviare din lume au fost construite sub oraș. Iar din 1950 până în 1951, primul serviciu regulat de transport cu elicoptere de pasageri din lume a funcționat între Liverpool și Cardiff.

Dincolo de bornele esențiale, Liverpool este o expoziție în aer liber. Are multe clădiri superbe construite în stil georgian sau victorian, cele mai multe muzee din Anglia, după Londra, cel mai vechi cartier chinezesc din Europa și alte atracții care pot întregi un city break reușit.

Catedrala Anglicană este cea mai mare din Marea Britanie

Între ele și două catedrale impresionante. Catedrala Anglicană, cea mai mare din Anglia după lungimea exterioară, este impunătoare și poate primi 3.500 de oameni. Se află aproape de centrul oraşului, pe muntele St. James, care e de fapt o colină. Intrarea este liberă.

La câteva sute de metri de ea stă în picioare şi Catedrala Metropolitană Catolică, o construcţie destul de ciudată, care aduce parcă prea puţin cu o biserică. Și mai mult cu o operă geometrică.

Albert Dock, locul preferat pentru plimbări pe promenadă

Locul preferat de plimbare al localnicilor este Albert Dock. Asta pentru că de o parte este râul Mersey, iar de cealaltă parte portul, construit încă din 1846, găzduiește cea mai mare colecție de clădiri, aflate pe lista patrimoniului UNESCO, din Marea Britanie.

Sunt construcții cufundate în istorie, care datează de pe vremea ascensiunii Imperiului Britanic. O vreme în care Liverpool era al doilea cel mai important oraș port, după Londra. Și unul dintre punctele de imigrație către Lumea Nouă.

Bertie și Bella, păsările Liver care veghează din 1911

Printre construcțiile memoriale din Albert Dock, Royal Liver domină orizontul încă din anul 1911. E lângă Clădirea Cunard și Clădirea Portului Liverpool. Toate trei au fost construite la începutul secolului al XX-lea, iar arhitectura lor frumoasă le-a adus porecla „Cele Trei Grații”.

Unicitatea clădirii este dată de cele două turnuri cu ceas, în vârful cărora există câte o pasăre. Sunt Bertie și Bella, păsările Liver. Prima veghează asupra orașului, în timp ce a doua este orientată spre mare pentru a-i ghida pe marinari spre casă. Se spune că orașul va dăinui cât timp păsările își vor lua zborul de acolo.

Structura clădirii este completată de un ceas, al cărui cadran este cu peste 7,5 metri (în diametru) mai mare decât cadranul Big Ben. Istoria reține Royal Liver, ca fiind prima clădire din lume la construcția căreia s-a folosit beton armat.

Auditoriul St. George, primul beneficiar al aerului condiționat

Galeriile Tate, Tunelurile Williamson, Primăria construită din piatră în 1754, Muzeul Orașul și cel al Sclaviei,  Croxteth Hall și Croxteth Park, Auditoriul St. George și Grădinile St. George’s întregesc și ele o listă amplă de obiective urbane tentante.

Auditoriul, aflat vizavi de gara Liverpool Lime Street, găzduiește primul sistem de aer condiționat din lume. Sala a fost finalizată în 1853 și proiectată ca spațiu pentru evenimente, dar și ca Tribunal al orașului. Dimensiunea clădirii o făcea destul de ventilată. Un anume Dr. Boswell Reid a testat un sistem de ventilație în subsol care folosea conducte de apă și ventilatoare cu abur pentru a circula aerul cald și rece. Există și acum o placă albastră, lângă intrare, care precizează această realizare științifică.

Oraș mare, cu potențial turistic enorm

Liverpool este un oraș mare, cu peste 500.000 de locuitori, și are o întindere considerabilă. Turistic însă este ușor de acoperit chiar și la pas. Exceptând Anfield, la care se ajunge din centru cu autobuzul 26, drum de 45 de minute, majoritatea atracțiilor sunt concentrate în același perimetru.

De la Gara Lime Street mai multe străzi pietonale coboară către port, împrăștiind o atmosferă boemă, dar vibrantă. Cântăreți de ocazie, magazine de suvenire, dar și de firmă, mâncare stradală și tarabe dedicate echipelor de fotbal, blindate cu fake-uri atrăgătoare, destind un peisaj în care nimeni nu pare apăsat de vreo grijă. Nici măcar cerşetorii, majoritatea din Est, care se declară suferinzi, deși există indicii care nu-i încadrează astfel.

Românii au nevoie de ETA pentru a intra în Marea Britanie

Cetățenii români pot intra în Marea Britanie doar cu pașaportul. Și au nevoie de Autorizație Electronică de Călătorie – Electronic Travel Authorisation (ETA). Aceasta se obține online, de regulă în câteva minute, după aplicare. E valabilă doi ani, cu multiple intrări, și costă 16 lire sterline.

Liverpool este la trei ore și jumătate de zbor de București. Wizz Air zboară de două ori pe săptămână pe aeroportul John Lennon, cu bilete le prețuri decente. Mai puțin în lunile iulie și august, când toată Europa e sub asalt turistic.

De la aeroport spre centrul oraşului poţi merge cu o linie expres (500) sau cu un autobuz obişnuit, tipic englezesc, adică supraetajat (86 sau 86 A). A doua variantă e sensibil mai ieftină, 2,2 lire sterline în loc de 3 lire, cât e cu expresul.

Viață de noapte și cheflii întârziați pe străzi

Cazările la Liverpool, ca în toată Anglia, nu sunt ieftine. Există variante însă pentru toate buzunarele, inclusiv hosteluri de calitate. Liverpool este și o destinație în care shoppingul are un loc pe rândurile din față. Un mall mare, în aer liber, Liverpool One, este chiar în mijlocul orașului.

Orașul are o viață de noapte spectaculoasă, cu multe cluburi. În special, sâmbăta și duminica dimineață centrul orașului e plin de cheflii întârziați.

Biletele la meciurile echipei Liverpool sunt extrem de greu de găsit. Stadionul are 54.000 de locuri și o cerere triplă, iar abonații au prioritate.

The Sun, ziarul interzis în Liverpool

Dezastrul de pe stadionul Hillsborough, din 1989, când 97 de fani ai lui Liverpool FC au fost uciși, este încă un subiect foarte sensibil, care este cel mai bine de evitat. A purta sau a citi ziarul The Sun, care a scris despre comportamentul fanilor lui Liverpool în timpul dezastrului, considerându-i vinovați pentru decese, nu e cea mai bună idee. Majoritatea magazinelor locale nu vând acest ziar nici la peste 35 de ani de la tragedie.

Liverpool este, în general, un oraș sigur. Cu o rată a criminalității și infracționalității sub a alor orașe din Marea Britanie. Asta nu înseamnă că nu pot exista incidente și de aceea nu sunt recomandate plimbările nocturne prin parcuri sau cartiere rău famate.

Locuitorii orașului sunt numiți „scousers”, de la „Scouser” , o tocană de vită, cu morcovi, cartofi și ceapă, consistentă și populară în Liverpool. Aceasta era preferată de marinari și localnici, iar termenul „scouse” a devenit asociat cu locuitorii din Liverpool. Deși se pare că ea a fost adusă de navigatorii norvegieni.

Gazda unei curse hipice cu premii uriașe

Orașul este gazda a Grand National Horce Race, o cursă de cai, care are loc anual la hipodromul Aintree din Aintree, Merseyside, Anglia. Cursa a avut prima ediție în 1839, este una cu obstacole pe o distanță de a patru mile și are un fond de premii de peste un milion de lire sterline.

Cursa e un eveniment proeminent în cultura britanică, devenind populară printre mulți oameni care în mod normal nu urmăresc sau nu pariază pe curse de cai.

Trei zile sunt suficiente pentru a vizita Liverpool, dar în cazul unui sejur mai lung există variante complementare. Manchester este la oră de mers cu trenul, Londra la două ore și jumătate, Birmingham la o oră și jumătate, Leeds la două ore. Marea Britanie are un sistem de transport performant.